Les capteurs géothermiques verticaux, appelés sondes géothermiques ou géosondes, sont composés d’un tube dans lequel circule un fluide caloporteur (qui prélève la chaleur du sous-sol par conduction thermique et qui est raccordé à la PAC) positionné dans un forage vertical de plusieurs dizaines, à quelques centaines de mètres de profondeur.
Le fluide circule en circuit fermé dans le tube et le forage est rempli avec un ciment spécial pour maintenir l’échangeur en place, faciliter les échanges thermiques avec le sous-sol et protéger le sous-sol.
Le nombre de sondes est fonction de la puissance nécessaire à l’installation. Un champ de sondes peut être constitué de plusieurs dizaines, voire plusieurs centaines de sondes. Le nombre et la longueur totale des sondes géothermiques dépendent essentiellement de 2 facteurs :
Selon le type d’exploitation (mode chauffage et/ou rafraîchissement), il faudra également prendre en compte l’écartement entre les sondes.